Bonjour les enfants !

En ce moment je joue une œuvre de Beethoven avec Insula orchestra. Son nom : Egmont, et c’est une musique de scène. Mais qu’est-ce que c’est ? Au départ, Egmont est une pièce de théâtre écrite par Goethe, un écrivain allemand. Ici tu peux voir son portrait :

Beethoven a ensuite imaginé une version musicale d’Egmont pour accompagner la pièce de théâtre : c’est pour cela qu’on l’appelle musique de scène. C’est amusant parce que lorsque je joue Egmont, tout autour de moi il y a non seulement l’orchestre, mais aussi des actrices et des acteurs !

Est-ce que tu connais Beethoven ? Son nom complet est Ludwig van Beethoven et il est allemand (Ludwig est l’équivalent allemand de Louis). Il est né dans une famille de musiciens en 1770, il y a presque 250 ans. Dès ses cinq ans il commence à apprendre la musique. C’est un virtuose du piano. Cela veut dire qu’il est un pianiste très doué.

Voici son portrait. Il a l’air très concentré. Que fait-il d’après toi ?

À vingt-deux ans Beethoven s’installe à Vienne, en Autriche. C’est là que tous les musiciens, artistes et intellectuels de l’époque viennent vivre. Il est rapidement célèbre comme pianiste, mais surtout comme compositeur. Mais Beethoven, alors qu’il a à peine vingt-sept ans, devient sourd. Ce qui suit va peut-être t’étonner, car même sourd, il continue de composer, jusqu’à sa mort en 1827. À ton avis, comment peut-on écrire de la musique alors qu’on ne l’entend pas ? Je t’en reparle la semaine prochaine.

Beethoven a mis en musique d’autres pièces de théâtre ! Je te propose d’écouter un extrait du Roi Étienne. Cette musique de scène raconte la vie du roi Étienne Ier, qui a fondé l’état hongrois. D’après toi, quel moment de l’histoire cette musique pourrait-elle accompagner ?

— Aude

Illustrations
Haut : Joseph Karl Stieler, Johann Wolfgang von Goethe à 80 ans, 1828, Huile sur toile, 78 x 63,8 cm, Neue Pinakothek (Munich, Allemagne)
Bas : Joseph Karl Stieler, Portrait de Ludwig van Beethoven composant la Missa Solemnis, 1820, Huile sur toile, 62 x 50 cm, 
Maison de Beethoven (Bonn, Allemagne)